紅銅時代

   紅銅時代（Copper Age），又稱銅石并用時代、金石并用時代。是指介于新石器時代和青銅時代之間的過渡時期，以紅銅的使用為標志。一般來說，歐洲歷史學家比較普遍使用“紅銅時代”這個名詞，而中東的考古學家傾向使用“銅石并用時代”這個名詞。
　 紅銅即天然銅，質(zhì)地軟，不適合制造工具，所以紅銅時代的人類仍以使用石器為主。很快的，人們開始發(fā)現(xiàn)當紅銅與錫或其他金屬混合之后，金屬會變得更好用，從而進展到青銅時代。這個過程很多時都很快，所以很難具體的界定紅銅時代與其他時代的分野。
   埃及、美索不達米亞及高加索地區(qū)等地較先在公元前5千年后期到前4千年左右進入紅銅時代，歷時約1000年，然后才進入青銅時代初期。在歐洲，這事情的發(fā)生要晚一千年，即在公元前4千年到前3千年發(fā)生。另外，中美洲在公元7世紀亦獨立的發(fā)現(xiàn)了煉金術，但沒有經(jīng)過紅銅時代。關于中國何時進入紅銅時代，目前觀點不一，有學者認為龍山文化屬于紅銅時代，也有學者認為中國沒有經(jīng)歷紅銅時代。
   根據(jù)Parpola[Parpola, Asko (2005), "Study of the Indus script", Transactions of the 50th International Conference of Eastern Studies, Tokyo: The T?h? Gakkai, at pp. 28-66.]，，由于在印度河文明與土庫曼斯坦南部及伊朗北部于紅銅時代的前4300年到前3200年間的陶瓷器具式樣十分相似，估計雙方在這段期間已經(jīng)有貿(mào)易開展。